Kao dubinska filtracija znači, površinamembranski element reverzne osmozeneizbježno će na njegovoj površini ostati koloidi, mikroorganizmi, čestice nečistoća i netopive soli. Stoga će se uređaji za reverznu osmozu koji se koriste u mnogim poljima, nakon puštanja u rad, na kraju morati očistiti, ali duljina ciklusa čišćenja je drugačija. Međutim, kao sredstvo za čišćenje i održavanje sustava reverzne osmoze, sterilizaciju od udara i redovitu zaštitu,-online čišćenje je nemoćno pred teškim onečišćenjem elemenata membrane reverzne osmoze. U ovom trenutku, potrebno je očistiti elemente membrane reverzne osmoze izvan-odvoda.
Iako će postojati određeni stupanj margine u dizajnusustav reverzne osmozekako bi se osiguralo da neće biti prijetnje za sigurnu proizvodnju zbog nedovoljne opskrbe vodom zbog smanjenja proizvodnje vode ili brzine desalinizacije sustava reverzne osmoze i povećanja diferencijalnog tlaka sustava reverzne osmoze u slučaju nužde, ali zapravo, Zbog postojanja ovih rubova ponekad se skriveni nedostaci ne mogu prikazati na vrijeme, što na kraju može evoluirati u ozbiljno onečišćenje komponenti membrane reverzne osmoze.
Koncept ozbiljnog onečišćenjaelementi membrane reverzne osmozeodnosi se na površinsko prianjanje i onečišćenje od taloženja RO membrane uzrokovano suspendiranim krutim tvarima, koloidima, organskim tvarima, mikroorganizmima i drugim česticama sadržanim u utjecaju sustava reverzne osmoze, ili stvaranje kemijskog kamenca nakon što je ionski produkt veći od produkta topljivosti zbog na koncentracijsku polarizaciju i druge čimbenike na površini membrane. Ozbiljno onečišćenje odnosi se na situaciju da je razlika tlaka u jednoj sekciji nakon onečišćenja više od 2 puta veća od razlike tlaka u jednoj sekciji u početnoj fazi rada sustava, proizvodnja vode u sustavu reverzne osmoze smanjuje se za više od 30 posto, ili težina elementa membrane pojedinačne reverzne osmoze premašuje normalnu vrijednost za više od 3 kg.
Teško onečišćenje često je superpozicija teškog fizičkog onečišćenja i teškog kemijskog onečišćenja. U nekim slučajevima su u pratnji u isto vrijeme.
